下水道檢查井、長期封閉的罐井、深井、酒糟池、菜窖等均可產生大量沼氣，如工作前不進行充分通風及檢查工作，進入此現場往往發生電擊式死亡事故。

　　沼氣在自然界分布很廣。凡是有機物質，特別是長桿纖維的植物，在一定溫度、濕度、酸度和隔絕空氣的情況下，經過微生物的發酵作用，便可產生這種可燃性氣體。如用火點燃，便產生藍色火焰。

　　沼氣是一種混合氣體，其主要成分是甲烷(CH。)，占沼氣的60％～70％，其次為二氧化碳(C0：)和一氧化碳(CO)，還有少量的硫化氫(H：S)、氮(N：)、氫(H：)，以及一些高級碳水化合物。

　　甲烷是沼氣中的主要成分。甲烷本身雖然是一種無毒氣體，但當空氣中甲烷濃度達到70％以上時，因稀釋了空氣中的氧分而威脅到生命，可使人窒息死亡。因此，所謂沼氣中毒，實際上就是因為空氣中甲烷、二氧化碳等濃度過高，在缺氧的條件下，而造成的窒息死亡。國內外屢有報道在礦井、隧道、坑井，以及釀酒池中因高濃度的沼氣而致死的案例。沼氣中毒的防護與搶救應注意以下幾點：

　　1)如下水道檢查工、地下電纜線道檢查維修工、菜窖工作人員等，要進行防沼氣中毒知識的1培訓，并建立安全工作制度。

　　2)地下井或管道打開后，必須經過充分通風換氣后方可進入，然后做一次動物實驗，最準確的辦法是用麻雀，因為麻雀對缺氧最敏感，方法是用繩將麻雀拴住后投入到井下操作地點(罐井、檢查井隧道等)，約3～5min后取出，如麻雀活動正常，說明井內空氣充足，可以人井工作。如麻雀出現昏迷、死亡，表明井下含有大量沼氣，不能人井工作，需繼續通風換氣。亦可用雞或其他鳥類以及兔子等代替。

　　3)井下作業人員應配備帶氧氣的防毒面具，為搶救井下沼氣中毒人員時使用。

　　4)當發現人下井后突然暈倒，必須佩戴氧氣防毒面具下井救人。將中毒者置于空氣流通處，平臥，解開衣領。如呼吸停止，應立即進行人工呼吸、胸外心臟按摩，并應迅速送往醫院繼續搶救。