目錄提供了OSI應(yīng)用進(jìn)程、OSI管理進(jìn)程、其他OSI層實(shí)體以及遠(yuǎn)程通信服務(wù)所要求的目錄能力。
它所提供的能力包括:用戶友好的命名,即客體可以以人類用戶適合記憶的名字被引用(盡管并不是所有的客體都需要擁有用戶友好名);名字與地址之間的映射,即允許客體與它們位置之間動(dòng)態(tài)地綁定。例如,后一個(gè)能力使得OSI網(wǎng)絡(luò)可以是自配置的,當(dāng)增加、刪除和更新客體所在位置時(shí),不會(huì)影響到OSI網(wǎng)絡(luò)的運(yùn)行。
目錄并不是一個(gè)具有通用目的的數(shù)據(jù)庫(kù)系統(tǒng),盡管它可以是建立在這樣的系統(tǒng)之上。例如,對(duì)于一個(gè)典型的通信目錄來說,一般假定出現(xiàn)頻度相當(dāng)高的是搜索而非更新。更新的頻度是由個(gè)人和組織而非網(wǎng)絡(luò)來動(dòng)態(tài)管理。另外,也沒有必要承諾對(duì)全局信息進(jìn)行即時(shí)更新,存在同一信息的新舊版本均可用的瞬變過渡狀態(tài)也是完全可以接受的。
除了區(qū)分訪問權(quán)限或不傳播的更新結(jié)果以外,目錄的另一個(gè)特性是其目錄搜索結(jié)果將不取決于搜索者的身份或位置。這個(gè)特性使得目錄不適合應(yīng)用在某些遠(yuǎn)程通信應(yīng)用中,如一些路由類型的應(yīng)用。
在結(jié)果取決于搜索者身份的情況下,對(duì)目錄信息的訪問和更新可被拒絕。