在容器或建筑物內，散布于空氣中的金屬粉塵亦可能產生爆炸。2003年10月，一家位于印第安納州的汽車輪胎制造廠發生一起爆炸事故，CSB亦對此事故進行調查。雖然調查報告并未發布，但CSB的新聞稿報導其事故歷程類似于先前所述的有機粉塵爆炸事故：在碎片熔融爐附近發生初次爆炸，而鋁粉參與了初次爆炸，隨后，集塵設備發生二次爆炸。

　　2月28日下午13:03分，臺州經濟技術開發區一公司拋光車間第2生產線風道內發生爆炸，造成第2生產線以及相鄰的左右兩條生產線建筑物的同時跨塌，繼而引發火災。事故共造成1人死亡，3人重傷，以及其他建筑物門窗爆裂、隔墻破壞等財產損失。事故發生后，臺州市、臺州市經濟開發區等領導到現場指導事故搶救和善后工作。臺州市安監局組成了事故調查組，并了聘請了有關專家對事故原因進行了深入調查分析。經查，本次事故的經過為：拋光作業中的粉塵（主要是鐵粉、鋁粉）在風道內積聚，設在風道外的拋光機在拋光作業過程（用砂帶拋光鐵件）產生火星，并通過排風機吸風口將火星帶入積聚粉塵的風道內，首先引起風道內蓄積的殘留物燃燒，發生小范圍火災，員工立即停機打開風道門滅火，在使用干粉滅火器滅火失敗后，有員工用水直接潑向風道內明火處滅火。在大致確認沒有明火后將風道門關閉，隨后開機作業，瞬間發生強烈爆炸。直接原因為：員工在初期火災滅火時使用水介質，直接導致風道內的金屬粉塵遇水反應產生易燃易爆性氣體，同時也促使金屬粉末自行發熱到足以引起局部燃燒，在已有粉塵云存在的情況下，增加了爆炸危險。最后調查確認事故的原因為風道內懸浮粉塵遇火源發生了粉塵爆炸。鐵粉鋁粉發生爆炸比較罕見，對此類事故的防范意識也相對薄弱。為了加強此類事故的安全預防，杜絕類似事故的發生，臺州市安監局深入調查事故原因，對生產工藝類似的企業均提出整改要求：一是應聘請有資質的專業設計單位進行風道的設計和改造，增加引風和除塵措施，消除粉塵積聚隱患。二是機械和電氣設備采用火星屏蔽措施。三是粉塵爆炸環境區域內減少同時作業人員。增加與非防爆區域的隔離，避免事故后果擴大。四是加強全體員工的消防知識和安全生產知識培訓；加強專用消防器材的配備或保養；建議進行針對性的消防演習。

　　三、粉塵爆炸的內在原因

　　處于粉塵狀態的物質較之固體狀態物質有所不同，尤其是在燃燒特性方面，原來非燃物質可能變為可燃物質，原來是難燃物質可能變成易燃物質，可燃、易燃物可能變為易爆炸物質，而這一變化是由粉塵的特性所決定的。

　　（一）粉塵的表面自由能

　　對于任何粉塵粒子來講，其表面分子與內部分子所處的能量狀態是不同的。在粉塵粒子內部的分子，因四面八方均具有同類分子包圍著，所受周圍分子的引力是對稱的，可以相互抵消而受力總和為零，它做分子運動（震動）時不需要消耗功，而靠近粒子表面的分子，由于內部密集的同類分子的引力遠大于外部其他分子（念氣體分子）對它的引力，所以不能相互抵消，這些力的總和垂直于粉塵表面而指向粉塵內部，亦即表面分子受到內向的拉力，表面上的分子總比內部分子具有更高的能量，這種能量叫做表面自由能。

　　（二）粉塵的分散度和表面積

　　所謂粉塵的分散度就是粉塵按不同粒徑（直徑）分布的一種形式。其中小粒徑粉塵越多，我們就稱其分散度大，而分散度的大小又決定著粉塵的表面積，其分散度越大，則表面積越大，表面分子越多，導致表面自由能越大。

　　（三）粉塵的吸附性

　　其他物質分子在粉塵表面上相對聚集的現象稱為粉塵的吸附現象。由于粉塵具有較大的表面及自由能，而物質又具有由高能態向低能態轉化的趨勢。能態越低越穩定，所以，它對周圍分子尤其是快速移動的氣體分子具有吸附性。通過吸附其他分子來降低部分表面自由能。

　　綜上所述，由于粉塵的分散度較大，具有較大的表面積，從而具有較高的表面自由能，使粉塵的狀態不穩定，活性增高，在理化性質上表現為粉塵較之原物質具有較小的點火能量和自燃點。（如塊狀時不能燃燒的鐵塊，在粉碎成粉塵時，最小點火能量小于100mJ，自燃點小于300℃；煤粉的點火能量小于40mJ）。表面積的增大和吸附特性的存在，使得粉塵與空氣中氧分子的接觸面增大，增加了反應速度；表面積的增大，還使固體原有的導熱能力下降，易使局部溫度上升，也有利于反應進行。

　　同時，粉塵在擴散作用大于重力作用時具有懸浮狀態的穩定性，易與空氣形成粉塵云。當各種條件具備時，粉塵就會發生爆炸。

　　四、粉塵爆炸的條件

　　粉塵的火災爆炸事故多發生在煤礦、面粉廠、糖廠、紡織廠、硫磺廠、飼料、塑料、金屬加工廠及糧庫等廠礦企業。這與粉塵爆炸所需條件有關。粉塵爆炸本身是一類特殊的燃燒現象，它也需要可燃物、助燃物和點火源三個條件。

　　（一）粉塵本身是可燃粉塵。可燃粉塵分有機粉塵和無機粉塵兩類。有機粉塵如面粉、木粉、化學纖維粉塵等，基本是可燃的。而無機粉塵包括金屬粉塵和一部分礦物性粉塵（如煤、硫等），也都是可燃粉塵。黃沙和塵土的粉塵也很微小，但由于它們本身不能夠燃燒，因此不具危險性。

　　（二）粉塵必須懸浮在助燃氣體（如空氣中），并混合達到粉塵的濃度爆炸極限。粉塵在助燃氣體中懸浮是由于粉碎、研磨、輸送、通風等機械作用造成的。大粒徑的粉塵一般沉降為只有燃燒能力的沉積粉塵，只有小粒徑的粉塵才能在助燃氣體中懸浮。同時，爆炸粉塵的危險性也用濃度爆炸極限下限來表示，一般是20~60g／m3，低于這個濃度，難以形成持續燃燒，更談不上爆炸。

　　（三）有足以引起粉塵爆炸的點火源。粉塵具有較小的自燃點和最小點火能量，只要外界的能量超過最小點火能量（多數在10mJ~100mJ）或溫度超過其自燃點（多數在400℃~500℃），就會爆炸。

　　當上述三個條件同時滿足時，就可能發生粉塵火災爆炸事故。

　　需指出的是，粉塵極有可能發生破壞性更大的二次爆炸。當粉塵懸浮于含有足以維持燃燒的氧氣環境中，并有合適的點火源時，可能發生初次爆炸，并引起周圍環境的擾動，使那些沉積在地面、設備上的粉塵彌散而形成粉塵云，遇火源形成災難性的第二次爆炸；另外第一次爆炸后，在粉塵的爆炸點，由于空氣受熱膨脹，密度變小，迅速形成爆炸點逆流（俗稱“返回風”），遇粉塵云和熱能源，也會發生第二次爆炸。