水災、地震、火山噴發和海嘯等，都會對居住條件造成大規模的破壞。在開始階段，人們被迫露宿，然后可能在簡陋的棚屋中居住相當長的時間，造成人口集中和居住擁擠。唐山地震時，在唐山、天津等大城市中，簡易棚屋綿延數十里，最長時間的居住到一年以上。即使遷回原居之后，由于大量的房屋被破壞，部分居住擁擠狀態仍將持續很長時間。

露宿使人們易于受到吸血節肢動物的襲擊。在這一階段，蟲媒傳染病的發病率可能會增加，如瘧疾、乙型腦炎和流行性出血熱等；人口居住的擁擠狀態，有利于一些通過人與人之間密切接觸傳播的疾病流行，如肝炎、紅眼病等。如果這種狀態持續到冬季，則呼吸道傳染病將成為嚴重問題，如流行性感冒、流行性腦脊髓膜炎等。

（六）人口遷徙

自然災害往往造成大規模的人口遷徙。唐山地震時，傷員運送直達位于我國西南腹地的成都和重慶。在城市重建期間，以投親靠友的形式疏散出來的人口，幾乎遍布整個中國。而今現在的經濟條件下，災區居民外出并從事勞務活動，幾乎成了生產自救活動中最重要的形式。

人口的大規模遷徙，首先是給一些地方病的蔓延造成了條件，并使一些疾病大流行，如中世紀的黑死病，中國云南歷史上最近一次鼠疫大流行，就是從人口流動開始的。

人口流動造成了兩個方面的問題。其一當災區的人口外流時，可能將災區的地方性疾病傳播到為受災的地區。更重要的是，當災區開始重建，人口陸續還鄉時，又會將各地的地方性傳染病帶回災區。如果受災地區具備疾病流行的條件，就有可能造成新的地方病區。

人口流動到來的第二個重大問題，是它干擾了一些主要依靠免疫來控制疾病的人群的免疫狀態，造成局部無免疫人群，從而為這些疾病的流行創造了條件。

在我國，計劃免疫已開展相當廣泛，脊髓灰質炎、麻疹的控制已大見成效；傷寒、結核病和甲、乙型肝炎的發病率已開始下降。由于災害的干擾，使計劃免疫工作難以正常進行，人群流動使部分兒童漏種疫苗，這種情況均有可能使這類疾病的發病率升高。

一些在兒童和青年中多發的疾病，人群的自然免疫狀態的疾病的流行中起著重要作用。無論是災區的人口外流，還是災區重建時人口還鄉，都會使一些無免疫人口暴露在一個低水平自然流行的人群之中，從而造成這些疾病的發病率上升。