如前所述，沉降是借助于某種外力作用，使兩相發生相對運動而實現分離的操作。根據外力的不同，沉降又分為重力沉降、離心沉降和慣性沉降。

　　一? 重力沉降分離過程

　　在重力作用下使流體與顆粒之間發生相對運動而得以分離的操作，稱為重力沉降。重力沉降既可分離含塵氣體，也可分離懸浮液。重力沉降廣泛應用于化工生產過程的除塵技術。

　　(一)? 自由沉降速度

　　自由沉降與自由沉降速度? 根據顆粒在沉降過程中是否受到其他粒子、流體運動及器壁的影響，可將沉降分為自由沉降和干擾沉降。顆粒在沉降過程中不受周圍顆粒、流體及器壁影響的沉降稱為自由沉降，否則稱為干擾沉降。很顯然，自由沉降是一種理想下的沉降狀態，實際生產中的沉降幾乎都是干擾沉降，但由于自由沉降的影響因素少，為了了解沉降過程的規律，通常從自由沉降人手進行研究。

　　將直徑為d，密度為ρs的光滑球形顆粒置于密度為ρ的靜止流體中，由于所受重力的差異，顆粒將在流體中降落。如圖8—2所示，在垂直方向上，顆粒將受到3個力的作用，即向下的重力Fs，向上的浮力幾和與顆粒運動方向相反的阻力幾。

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