切削機床車削時，主刀刃相鄰兩位置間被切削下一層金屬層稱切削層，即切屑。隨工件材料、刀具幾何形狀、切削用量及潤滑條件的不同，產生的切屑形狀也不同，而不同形狀的切屑，對安全的影響也不同。
　　
　　最常見的切屑形狀有：帶狀屑、C形屑、崩碎屑、卷屑(如螺卷屑、長緊卷屑、頭發狀卷屑、寶塔狀卷屑)等。其中帶狀切屑的危害最大，其鋒利邊緣極易刺傷割傷操作者。同時由于帶狀切屑連續不斷，有可能纏繞在工件、車刀、刀架、尾架、手柄以及車床的其他部分上。如不及時清理，有可能損壞機床附件或刀具，甚至使工件飛脫而傷害操作者，這時必須停車清理，否則還可能絞傷或刺傷操作者；在停車清理時，也極易刺傷操作者如割破手指和腳部。崩碎切屑是加工脆性材料如鑄鐵、青銅時形成的切屑，也有較大的危害。這種切屑包括帶狀切屑折斷后的各種形狀的切屑，溫度可達600—700℃，易燙傷、割傷操作人員的臉部和身體的其他裸露部分。
　　
　　切屑的體積是工件加工余量的2～9倍，它對勞動生產率、操作安全的影響很大，其危害性與其形狀、排除和運輸方式有關。
　　
　　帶狀屑連綿不斷，經常纏繞工件或刀具表面，且不易清除。不僅劃傷工件表面、損壞刀具，而且極易傷人。因此，除特殊情況下，應盡量避免帶狀屑。通常采用斷屑的方法，即將帶狀屑折斷成為粒狀、半環形狀、螺旋狀、節狀或崩碎切屑等。直徑不大于20～30mm，長度為150—200mm的卷狀、管狀切屑危險性較小，過長的切屑難以從切屑區清理導出，運輸也困難。
　　
　　斷屑的原則是擠壓或卷曲切屑，使其剪切或彎曲變形而斷裂。斷裂性能主要和切削用量、工件材料、刀具幾何形狀有關。切削速度和切削深度愈大，愈不易折斷。而加大進刀量，則有利于斷屑。目前，斷屑主要從改變刀具幾何形狀來解決，大致有以下幾種方法：在車刀上磨出斷屑槽或臺階；采用斷屑器；采用機械夾固不重磨硬質合金刀片等。常用的斷屑措施如下。
　　
　　1、采用負前角車刀，增加切屑的擠壓力，使切屑產生剪切變形而斷裂。
　　
　　2、采用帶有斷屑槽的刀具。
　　
　　3、采用帶有斷屑器的刀具。
　　
　　4、采用附加斷屑塊的刀具，這是將普通車刀稍加改裝而成的車刀，包括固定式斷屑塊、活動式斷屑塊和可調式斷屑塊。