在工農業生產及社會生活的各個方面，存在著千差萬別的用電設備，不同的用電設備常常需要接在各種不同等級電壓的電源上。例如，家用電器一般接在電壓為220V的電源上；三相異步電動機一般接在電壓為380V的電源上；我國電力機車接在電壓為25KV的接觸網上。為了供電、輸電、配電的需要，就必須使用一種電氣設備把發電廠內交流發電機發出的交流電壓變換成不同等級的電壓。這種電氣設備就是變壓器。變壓器是在法拉第電磁感應原理的基礎上設計制造的一種靜止的電氣設備，它可以將輸入的一種等級電壓的交流電能變換成同頻率的另一種等級電壓的交流電能輸出。